Het net veroveren globo y subir, saque y primera volea, chiquita

Wie het net heeft, wint. In padel is dat geen oude wijsheid maar een statistisch feit: tussen zestig en zeventig procent van de punten wordt gewonnen door het team aan het net. Er zijn drie betrouwbare wegen om er te komen, en je moet ze alle drie beheersen.

In mijn eerste padel-jaar bleef ik veel te lang achterin staan. Niet omdat ik dat wilde, maar omdat ik niet wist hoe ik consistent naar voren moest komen. Mijn coach legde me uit dat er drie standaard-wegen zijn naar het net, en dat je ze alle drie nodig hebt afhankelijk van de situatie. Zodra ik daarin geoefend was, ging mijn winst-percentage flink omhoog. Met dezelfde slagen, alleen anders ingezet.

Weg een: lob plus sprint, globo y subir

De meest betrouwbare manier om het net te veroveren. Je staat achterin, tegenstanders aan het net. Speel een goede lob over hen heen, en sprint terwijl de bal in de lucht is naar voren. Tegen de tijd dat zij teruggelopen zijn en gedraaid staan voor hun retour, sta jij en je maatje aan het net.

Het voordeel is dat het werkt tegen elk niveau tegenstander en geen specifieke andere techniek-eisen aan jullie kant heeft, behalve de lob zelf. Het risico is dat een slechte lob meteen een smash wordt, dus train je lob voordat je hier op vertrouwt.

Belangrijk: tijdens het lobben sprint je niet pas naar voren als de bal aan de overkant geland is. Je sprint op het moment dat de lob je racket verlaat. Vier seconden voorsprong is alles wat je nodig hebt.

Weg twee: opslag plus eerste volley, saque y primera volea

Aan het begin van elke opslag-game. Je serveert en sprint direct mee naar voren. De retour komt, jij speelt een diepe volley en blijft staan aan het net.

Voordeel: initiatief vanaf bal een. Geen onderhandeling met de tegenstander over wie het net krijgt. Als je opslag-team bent, hoort het net van jullie.

Risico: als je opslag te zacht is, krijgt de tegenstander een aanvallende retour en sta jij in de oranje zone, halverwege naar voren. Dat is precies de plek waar je niet wilt zijn. Een matige opslag plus aanrukken is een slechtere optie dan een goede opslag plus aanrukken.

Weg drie: chiquita plus opvolgen

Tegenstanders staan iets te ver van het net? Speel een chiquita die bij hun voeten valt. Zij moeten omhoog spelen, een zwakke korte bal komt terug, jij staat klaar om naar voren te bewegen.

Voordeel: minder risico dan een lob, want hij gaat niet over hen heen waar een smash op zou kunnen volgen. De chiquita dwingt fout uit zonder grote gok.

Risico: tegen spelers die strak aan het net staan werkt het niet. Die slaan de chiquita gewoon hard terug, of laten hem in het net vallen voor jullie. Eerst hun positie scannen, dan kiezen of chiquita of lob beter is.

Welke weg kies je wanneer

• Tegenstanders strak op het net. Lob. Zij kunnen niet snel genoeg terug.
• Tegenstanders iets achteruit. Chiquita. Lob werkt slechter als ze al gepositioneerd staan om terug te lopen.
• Jouw opslag-game. Automatisch saque y primera volea. Geen onderhandeling, jullie horen aan het net.
• Wind, regen, slechte baan. Chiquita is veiliger dan lob omdat de bal minder ver hoeft te reizen en minder onvoorspelbaar wordt.
• Tegen sterkere tegenstanders. Mix van alle drie. Niet voorspelbaar zijn. Verras met afwisseling.

Het net als doel, niet als beloning

Op clubs zie ik twee mentaliteiten. De ene groep ziet het net als beloning: ze gaan ernaartoe als ze het verdienen, dus na een goede slag of vanuit een geweldige positie. De andere groep ziet het net als doel: ze proberen er voortdurend te komen, en gebruiken elke comfortabele bal als kans.

De tweede groep wint meer. Veel meer. Niet omdat ze beter zijn, maar omdat ze hun comfortabele ballen tactisch gebruiken in plaats van defensief. Wees als de tweede groep. Elke keer dat je een bal op heuphoogte op de baseline hebt, vraag jezelf: wat is mijn weg naar voren?

Lees ook